Il principale motore della perdita di biodiversità rimane l’uso della terra da parte dell’uomo. Quando, ad esempio, la terra viene convertita per l’agricoltura, alcune specie animali e vegetali possono perdere il loro habitat e rischiare l’estinzione.

Che cos’è la biodiversità?

La biodiversità può essere definita come la ricchezza di vita sulla terra: i milioni di piante, animali e microrganismi, i geni che essi contengono, i complessi ecosistemi che essi costituiscono nella biosfera.

Sulla terraferma, temperature più elevate hanno costretto animali e piante a spostarsi verso altitudini più elevate o latitudini più elevate, molti verso i poli terrestri, con conseguenze di vasta portata per gli ecosistemi.

Nell’oceano, l’aumento delle temperature aumenta il rischio di perdita irreversibile degli ecosistemi marini e costieri. Le barriere coralline vive, ad esempio, si sono quasi dimezzate negli ultimi 150 anni e un ulteriore riscaldamento minaccia di distruggere quasi tutte le barriere rimanenti.

Nel complesso, il cambiamento climatico influisce sulla salute degli ecosistemi, influenzando i cambiamenti nella distribuzione di piante, virus, animali e persino insediamenti umani.